Los estados no pueden bloquear los desechos peligrosos del descarrilamiento de Ohio, dice la EPA

Oct 27, 2023

WASHINGTON, 17 mar (Reuters) - Los estados de EE. UU. no pueden bloquear los envíos de desechos peligrosos del descarrilamiento de un tren en Ohio el 3 de febrero a sitios de eliminación autorizados, dijo el viernes el jefe de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

La advertencia del administrador de la EPA, Michael Regan, se produjo después de que el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, dijera a principios de esta semana que había bloqueado un envío de desechos peligrosos del descarrilamiento a una instalación en su estado.

El descarrilamiento del tren operado por Norfolk Southern (NSC.N) en East Palestine, Ohio, ha puesto de relieve la seguridad ferroviaria ya que los residentes se preocupan por los impactos en la salud de vivir cerca del material tóxico.

Regan dijo a los periodistas que envió cartas a todos los estados advirtiendo que "cualquier intento de impedir los envíos interestatales de desechos peligrosos amenaza la integridad del sistema". Dijo que el sitio de Oklahoma tiene un permiso para recibir los desechos.

La EPA dijo que normalmente hay 97,000 envíos de desechos peligrosos en los EE. UU. por mes y dos tercios pueden cruzar las fronteras estatales.

Regan dijo que responsabilizaría a Norfolk Southern y exigió que hiciera cumplir sus contratos para eliminar los materiales contaminados del sitio.

"La EPA tomará todas las medidas para garantizar que continúe el manejo seguro de desechos peligrosos en todo el país", dijo a los periodistas. "Esperamos que Norfolk Southern ejecute e implemente sus contratos y responsabilice a los contratistas por la recepción de estos desechos".

El gobernador de Ohio, Mike DeWine, elogió la declaración de la EPA por dejar en claro que los estados deben aceptar envíos.

Tanto Regan como DeWine dijeron que no había nada inusual en el material del descarrilamiento de Palestina Oriental.

"Es un poco loco porque lo que enviamos desde aquí no es peor que lo que se llevan cada dos días", dijo DeWine a los periodistas. "De hecho, se están llevando cosas mucho peores que las que les enviamos".

Regan dijo que hasta la fecha el ferrocarril ha excavado casi la mitad del suelo contaminado de las vías y ha transportado 6,8 millones de galones de desechos líquidos y 5400 toneladas de desechos sólidos. Regan calculó que tomaría otros tres meses completar la limpieza del sitio.

"La EPA ordenó a Norfolk Southern que limpie el desorden que causó, y nadie debe impedir o impedir esta limpieza mientras devolvemos el este de Palestina a la hermosa comunidad que los residentes conocen", dijo.

El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, dijo que el ferrocarril está totalmente comprometido con la limpieza del sitio y testificará la próxima semana ante el Comité de Comercio del Senado, su segunda aparición este mes ante los senadores.

Norfolk Southern dijo en un comunicado que comparte "la urgencia de la EPA de completar la remediación de manera segura y completa... Seguiremos trabajando hasta que el trabajo esté terminado".

El martes, el estado de Ohio demandó a Norfolk Southern por el descarrilamiento que liberó más de un millón de galones de materiales peligrosos y contaminantes.

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