Dieta de la zona azul: viva más tiempo con estos platos de las 'zonas azules' en Estados Unidos

Jul 21, 2023

En unas pocas comunidades únicas en todo el mundo, las personas viven vidas largas y saludables, hasta los 100 años o más. Apodadas "zonas azules", los residentes de estas áreas comparten un entorno y un estilo de vida comunes que los científicos creen que contribuyen a su longevidad.

La isla italiana de Cerdeña fue donde se estudió uno de los primeros grupos de centenarios; pronto, se descubrieron personas longevas similares en Ikaria, Grecia; Okinawa, Japón; Nicoya, Costa Rica; y Loma Linda, California.

Las personas en las zonas azules caminan, hacen jardinería y andan en bicicleta como parte de su vida diaria. Están cerca de amigos y familiares, tienen un propósito en la vida, manejan bien el estrés y, a menudo, son miembros de un grupo social o religioso. Comen una dieta basada en plantas y dejan de comer antes de estar llenos.

A Dan Buettner, quien primero trajo las zonas azules a la conciencia pública con sus artículos de National Geographic y libros posteriores, no le gusta llamar al patrón de alimentación de la zona azul una "dieta". En cambio, es partede un estilo de vida saludable, dijo Buettner, uno que él cree que cualquiera puede imitar, sin importar dónde vivan y coman, incluso en culturas altamente procesadas y obsesionadas con los alimentos, como Estados Unidos.

“El patrón de alimentación de la zona azul es un 98 % de alimentos de origen vegetal, basados ​​en alimentos integrales y ricos en carbohidratos. Pero solo carbohidratos complejos, no los carbohidratos simples como los refrigerios salados, las barras de caramelo y las gaseosas”, dijo Buettner a CNN. "Dices carbohidratos y la gente está horrorizada, pero los alimentos más saludables en nuestro sistema alimentario son los carbohidratos complejos".

Los carbohidratos complejos, como los frijoles, los guisantes, las verduras y los cereales integrales, proporcionan vitaminas, minerales y fibra que pueden faltar en los alimentos procesados ​​y refinados. Además, se digieren más lentamente y la fibra te ayuda a sentirte satisfecho por más tiempo, según la American Heart Association.

Con la ayuda de los investigadores, Buettner pasó decenas de horas buscando un destello de azul en los alimentos tradicionales llevados al Estados Unidos. Lo encontró, pero no en su propio linaje.

"Resulta que mis antepasados ​​europeos no trajeron una dieta de longevidad", dijo Buettner. En cambio, fueron los africanos, asiáticos,Latinos y nativos americanos "que comieron una dieta que es casi un timbre muerto para el estilo de la zona azul".

Buettner ha convertido sus hallazgos en un libro de cocina, "The Blue Zones American Kitchen: 100 Recipes to Live to 100".

"Traté de ser muy preciso, mirando los datos, para encontrar exactamente lo que comía la gente en las zonas azules", dijo Buettner. "Los cinco pilares de toda dieta de longevidad, incluida la zona azul, son los cereales integrales, las verduras de temporada, los tubérculos, los frutos secos y los frijoles. De hecho, sostengo que la piedra angular de una dieta de longevidad son los frijoles".

La alimentación de la zona azul es similar a la delEstilo mediterráneo, ganador de medallas de oro anuales como la mejor dieta general para la salud. Pero también hay diferencias entre un patrón de alimentación de la zona azul y el del Mediterráneo, dijo Buettner.

"La gente en las zonas azules no come tanto pescado como prescribe la dieta mediterránea, solo tres veces a la semana y solo 3 onzas", dijo. "La carne se come solo cinco veces al mes. No hay leche de vaca en ninguna zona azul".

En cambio, la gente come quesos de leche de cabra y oveja, como feta y pecorino.

Una de las recetas visualmente más llamativas del libro está hecha con batatas moradas, que Buettner considera un alimento básico clave para la longevidad de las personas en la zona azul de Okinawa.

"La ingesta dietética de los habitantes de Okinawa hasta 1975 provenía de las batatas moradas", dijo. "Yo diría que produjo la población más longeva en la historia de la humanidad".

Las recetas de la zona azul también se encontraron en la cocina Gullah Geechee, un método de cocina desarrollado por descendientes de africanos esclavizados que se establecieron en las islas marinas de Georgia, Florida, Carolina del Norte y Carolina del Sur. Los guisos y las sopas se pueden espesar con semillas de benne, una versión heredada de las semillas de sésamo traídas en los barcos de esclavos.

No hay carne en ninguna receta del libro de cocina, incluida una "pechuga" hecha de seitán, un sustituto de la carne a base de plantas que imita el sabor y la textura del pollo. El seitán y todas las demás recetas fueron probadas por el padre de Buettner, amante de la carne y las papas, Roger, quien viajó con él por todo el país.

Además deincluyendo recetas con ingredientes poco conocidos, Buettner llenó su libro de cocina con historias de chefs que hacen y promueven la cocina ancestral.

El chef senegalés Serigne Mbaye, que agrega un toque criollo a los platos de su país de origen en su restaurante de Nueva Orleans, le contó a Buettner la historia de cómo los traficantes de esclavos obligaron a sus antepasados ​​​​esclavizados a comer guisantes y aceite de palma.

¿Por qué? Debían pesar al menos 125 libras antes de que pudieran enviarse a las Américas. Si los esclavos no comían y aumentaban de peso, dijo Mbaye, les disparaban. En su honor, Mbaye creó una versión más sabrosa de una "última comida", utilizando vegetales frescos y especias adicionales.

Para cualquiera que pueda sentir que estas 100 recetas son demasiado difíciles de hacer en el mundo acelerado de hoy, Buettner señaló que muchas se pueden armar en 20 minutos.o en cualquier olla a presión programable.

"La mayoría de las comidas de una sola olla que tengo en el libro también se congelan muy bien", dijo. "Y cuando quieres otra comida rápida, la sacas y la metes en el microondas, y tienes una comida llena de carbohidratos complejos, micronutrientes y una gran variedad de fibra.

"Y te costará menos de $2 por porción, te hará sentir mejor y, según mi padre, sabrá mucho mejor que una hamburguesa pequeña". agregó Buettner. "¿Qué hay que perder?"