El ingrediente que el Pad Thai tradicional nunca usa

Aug 12, 2023

Si hay un plato que representa a Tailandia, es el pad thai, que se sirve en casi todos los restaurantes del mundo dedicados a la cocina del sudeste asiático, así como en algunos otros restaurantes que sirven cocina de fusión panasiática o asiática. El plato de fideos es tan popular que Gastronomica dice que se sirve en todas partes "desde Moscú hasta Toronto y Witchita".

El plato tiene sus orígenes en la década de 1930, cuando un golpe militar pretendía convertir la monarquía absoluta del país en constitucional. Uno de los artífices de ese golpe fue el difunto primer ministro Plaek Pibulsonggram, también conocido como Phibun y buscó alentar la creación de una identidad tailandesa después de que llegó al poder.

"Parte de la estrategia de construcción de la nación de Phibun fue desarrollar la 'tailandia' e imponer una 'Gran tradición tailandesa' para demostrar la fuerza y ​​la unidad de la nación tailandesa", escribió la autora Penny Van Esterick en "Materializando Tailandia", según The Atlantic. . Una de esas iniciativas incluía la creación de un plato nacional que sería fácil de preparar, pero que también, a la larga, elevaría los estándares nutricionales y mejoraría la dieta nacional, que, en ese momento, sufría debido a la escasez de arroz. por jengibre tailandés.

En los años transcurridos desde entonces, el pad thai tradicional no solo se ha vuelto extremadamente popular, sino también extremadamente versátil, aparte de un ingrediente en particular.

Si bien la idea de Phibun era crear un plato unificador que desarrollara el "Thai-ness", los chefs de todo el país eventualmente encontrarían diferentes formas de preparar el plato, cada una adaptada a los gustos de sus propias regiones, según Thai Food and Travel. Una receta más tradicional como la que se encuentra en Hungry for More podría requerir una salsa hecha con pasta de tamarindo, azúcar de palma, chalotes y salsa de pescado; Pero Thai Food and Travel dice que se pueden hacer ajustes para que, en lugar de tamarindo y azúcar de palma, se pueda usar vinagre y azúcar granulada, que son más fáciles de encontrar. El sitio también dice que se pueden hacer otras sustituciones, como usar salsa de soya en lugar de salsa de pescado y chiles secos molidos en lugar de los frescos.

Pero un complemento de ingrediente que solo puede ocurrir en las cocinas tailandesas estadounidenses es el ketchup, que le da al pad thai un tono rojizo o anaranjado que no se encuentra en las iteraciones auténticas del plato. Thai Food and Travel y Hot Thai Kitchen dicen que hay ocasiones en que las versiones estadounidenses de pad Thai también usan pimentón para hacerlo rojo en un esfuerzo por hacer que el plato sea más atractivo para los clientes, pero ni el ketchup ni el pimentón son ingredientes que se encuentran comúnmente en las cocinas tailandesas.