El misterio del reciclaje: Envasado de carne

May 09, 2023

Si compra carne en una tienda de comestibles, es probable que venga encima de una almohadilla de plástico en un recipiente de plástico envuelto en plástico. Eso es un montón de residuos plásticos. ¿Se puede reciclar envases de carne? No todo, pero veamos qué puedes hacer.

Sabemos cómo te sientes. Caminar por la tienda de comestibles puede ser abrumador cuando intenta tomar decisiones ecológicas. Pasillo tras pasillo de artículos envueltos en plástico y cajas con golosinas envueltas en plástico abundan. Puede ser difícil evitar el exceso de plástico y los envases no reciclables al elegir el mejor producto para su familia y el medio ambiente.

Hay algunas formas sencillas de reducir el desperdicio cuando compra, como llevar bolsas de compras reutilizables. Sin embargo, puede ser difícil saber qué hacer con el empaque de algunos productos que puede comprar regularmente, como la bandeja de pollo o bistec envuelto en plástico. Estos son los elementos que normalmente se utilizan para envasar carne en los EE. UU.

En la mayoría de las tiendas de comestibles, el empaque de la carne consta de tres piezas: una bandeja de plástico, una almohadilla de plástico absorbente y una envoltura de plástico transparente. Cada uno de estos artículos requiere un manejo diferente.

La bandeja para carne generalmente está hecha de poliestireno expandido (EPS), que es un tipo de plástico que quizás conozcas por el nombre de marca "Styrofoam". Es poco probable que pueda ponerlo en su contenedor de basura porque el material, aunque es reciclable, no se recicla ampliamente. Sin embargo, existen otras opciones para reciclar este material. Puede usar la búsqueda de reciclaje de Earth911 para buscar lugares de entrega cerca de usted que acepten EPS. Tenga en cuenta que aparece como "Plástico n.º 6: expandido" en Búsqueda de reciclaje, como se muestra a continuación:

Desafortunadamente, muchas instalaciones no aceptan contenedores de alimentos para reciclar debido a la contaminación de los alimentos, por lo que es importante confirmar con la instalación antes de llevar las bandejas de carne allí. Si encuentra un lugar que los acepta, recuerde que la carne cruda puede contener muchas bacterias, por lo que es esencial limpiar y secar bien las bandejas antes de dejarlas.

Si alguna vez se ha preguntado por qué ese trozo de material no comestible se encuentra debajo de la carne envasada, no está solo. La almohadilla absorbente tiene un trabajo importante. No solo mantiene a raya a las bacterias líquidas, sino que también puede mantener la carne fresca por más tiempo.

La almohadilla absorbente suele estar hecha de gel de sílice o celulosa recubierta de plástico. No se acepta para reciclaje o compostaje en los EE. UU. en este momento, por lo que deberá desecharlo en la basura.

Desafortunadamente, una gran cantidad de película de plástico envuelve todo el paquete de carne. En la mayoría de los lugares, no puede poner bolsas de plástico o películas en su contenedor de reciclaje en la acera. Estos plásticos finos se atascan en la maquinaria de clasificación de las instalaciones de reciclaje. Los trabajadores de reciclaje deben apagar las máquinas de clasificación para limpiar la película de plástico, interrumpiendo las operaciones y poniendo en peligro a los trabajadores.

Debido a que esta película ha estado en contacto con carne cruda, es poco probable que se acepte para reciclaje. Para evitar la contaminación de otros artículos reciclables, deseche el envoltorio de plástico sucio con carne en la basura.

Sin embargo, muchos tipos de bolsas y películas plásticas son reciclables si está dispuesto a llevarlas a un lugar de recolección para reciclarlas. Muchas tiendas de comestibles y grandes minoristas aceptan bolsas de plástico, envoltorios y películas limpias y secas para su reciclaje. Busque un contenedor cerca del frente de la tienda, o use Earth911 Recycling Search o PlasticFilmRecycling para encontrar una ubicación cerca de usted.

Muchas empresas están trabajando arduamente para desarrollar materiales que sean más amigables con el medio ambiente. La tienda de comestibles es un excelente lugar para comenzar a buscar más de estas opciones. Traer sus bolsas reutilizables de casa, elegir productos sin plástico y comprar artículos a granel utilizando sus contenedores reutilizables son excelentes opciones.

La opción completamente libre de residuos y más sostenible es un recipiente de vidrio resellable que se puede colocar en el lavavajillas después de cada uso. Sin embargo, es poco probable que su tienda de comestibles se adapte. Por lo general, los carniceros tradicionales o los mostradores de carne en las tiendas de comestibles envolverán su carne en papel en lugar de plástico, pero le recomendamos que les pida que usen su recipiente de vidrio. Si se niegan, dígales que encontrará un carnicero que trabajará con usted para reducir el desperdicio.

A veces se requiere un esfuerzo adicional para cambiar nuestros hábitos de compra o dejar artículos para reciclar, pero nuestros pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en el bienestar de nuestra tierra.

Publicado originalmente el 12 de enero de 2021, este artículo se actualizó en febrero de 2023.

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