PFI: El panorama regulatorio actual de EE. UU. para alimentos para mascotas es 'confuso'

May 19, 2023

31 de mayo de 2023 - Última actualización el 31 de mayo de 2023 a las 10:22 GMT

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La preocupación de la organización sobre el proceso regulatorio actual supervisado por los gobiernos estatales se expresó durante la reciente convención Petfood Forum 2023 en Kansas City, Missouri.

Esencialmente, la PFI quiere separar los alimentos para mascotas de la supervisión estatal, poner fin al papel de AAFCO en el proceso de aprobación de ingredientes de alimentos para mascotas y someter la industria únicamente a las regulaciones federales.

Fabricantes de alimentos para mascotas de EE. UU.operar bajo dos conjuntos diferentes de los requisitos reglamentarios. En un caso, los emitidos por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) y, por separado, los requisitos que se encuentran dentro de la ley de alimentos comerciales de cada estado. La aplicación de estas regulaciones también ocurre por parte de funcionarios federales y estatales.

La FDA regula tanto los productos alimenticios para mascotas terminados como sus ingredientes. Casi todos los estados también exigen que los productos que se venden allí estén registrados y que sus etiquetas cumplan requisitos estrictos con respecto a los nombres de los productos y los ingredientes. Un ingrediente no se puede usar en alimentos para mascotas hasta que haya sido aceptado por la FDA y adoptado por la Asociación de Oficiales Estadounidenses de Alimentos (AAFCO), la organización de funcionarios reguladores estatales que desarrolla proyectos de ley modelo y regulaciones de alimentos para mascotas que los estados pueden adoptar en sus respectivos estados. leyes y regulaciones.

El actual sistema de retazos se está volviendo demasiado desafiante para las empresas de alimentos para mascotas en términos de registro de productos por estado, dijo el instituto.

"Hemos agotado todas las demás opciones para pensar en cómo trabajamos dentro del sistema actual", dijo la directora ejecutiva de PFI, Dana Brooks, durante unamesa redonda en el evento de Kansas. "Y luego, saliendo de eso, en realidad solo hay una respuesta y es un sistema federal".

El organismo comercial sostiene que un desafío para el proceso, en general, y para el proceso de definición de ingredientes, en particular, es que AAFCO es una organización voluntaria que crea leyes y reglamentos modelo no vinculantes que un estado puede adoptar en su totalidad, en parte o en absoluto, en la ley de alimentación comercial de su propio estado.

Alega que AAFCO no tiene los recursos o la experiencia específica requerida para revisar de manera efectiva los ingredientes para alimentos para mascotas, al menos no de la misma manera que revisa los ingredientes para alimentos para animales. "Una vez que la AAFCO define un ingrediente, la interpretación inconsistente entre los estados crea un panorama regulatorio confuso para los alimentos para mascotas", se lee.comentariosel PFI presentado después de la reunión pública de FDA CVM en marzo.

La comida para mascotas necesita un proceso de revisión de ingredientes que fomente la innovación, brinde seguridad al consumidor y siga plazos claros y consistentes, agregó.

En una recienteentrada de blog​, Constance Cullman, directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de la Industria de Alimentos (AFIA), dijo que si bien esa organización no ha visto la propuesta final de PFI sobre el cambio regulatorio, sabe que exige una preferencia federal sobre la regulación de las ventas y la evaluación de tarifas y, al hacerlo, , elimina una de las tres vías que las empresas pueden utilizar ahora para registrar nuevos ingredientes para su uso en alimentos para mascotas.

Ella dijo que AFIA actualmente está interactuando con sus miembros, su liderazgo, otras organizaciones dentro de la industria de alimentos para animales y agencias reguladoras para evaluar su posición al respecto, para tratar de encontrar un terreno común para resolver estos problemas.

"Por ahora, tenemos preguntas preliminares sobre cómo esta propuesta podría afectar los recursos federales y estatales y nuestras instalaciones de fabricación de piensos, alimentos para mascotas e ingredientes de alimentos para animales.

"El sistema de alimentación animal es... bueno... un sistema. Cuando una parte de ese sistema se establece en la regulación, crea una avalancha de impactos para el resto del sistema.

"Uno de los impactos más obvios es sobre los proveedores de ingredientes. Si esta propuesta procede como se describe, esas empresas se verían obligadas a cumplir con un proceso de registro dual y duplicado a nivel estatal y federal, duplicando sus costos y potencialmente enfrentando diferentes requisitos de datos. Los impactos no se limitan a la industria, sino que también los sentirán los reguladores estatales y federales y su asociación, AAFCO: algunos de esos impactos pueden estar justificados y demorarse mucho, otros pueden tener implicaciones para aquellos de nosotros, a quienes regulan".

El director ejecutivo de AAFCO, Austin Therrell, también intervino en las propuestas de PFI, en un comunicado publicado ayer.

"La propuesta de PFI para un nuevo sistema regulatorio federal no es tan simple como puede parecer. AAFCO cree que un enfoque regulado por el gobierno federal no es lo mejor para las mascotas o los dueños de mascotas.

"AAFCO predice que un sistema dirigido por el gobierno federal disminuirá significativamente la cantidad de inspectores calificados en el mercado y reducirá la supervisión regulatoria de los alimentos para mascotas y los ingredientes de alimentos para mascotas. Además, prohibir las inspecciones dirigidas por el estado en las instalaciones de fabricación en todo el país eliminaría la recolección rutinaria de decenas de miles de muestras para posibles contaminantes o adulterantes, que pueden afectar peligrosamente la salud animal y reducir la confianza del consumidor en el mercado".

El actual sistema integrado de seguridad alimentaria incluye agencias estatales que trabajan de forma independiente bajo su propia autoridad legal y en asociación con la FDA para garantizar la seguridad de los alimentos en los EE. UU., dijo el líder de AAFCO.

"Muchos programas estatales de alimentación revisan e inspeccionan miles de etiquetas de alimentos para mascotas para asegurarse de que contengan toda la información requerida para el consumidor y no hagan afirmaciones nutricionales o de marketing sin fundamento antes de que los productos estén disponibles para la venta a los consumidores. Los estados también tienen empleados dedicados para dar seguimiento rápido a las quejas de los consumidores.

"La propuesta de PFI prohibiría que estos programas estatales críticos evalúen las tarifas de registro, requieran revisiones de etiquetas o aprobación previa a la comercialización, y cualquier otro intento de regular las ventas de alimentos para mascotas".

Un sistema completamente federalizado ofrecería a los fabricantes de alimentos para mascotas una escapatoria para evitar las inspecciones estatales, el muestreo y la supervisión de las afirmaciones de marketing, afirmó.

Therrell agregó: "Los programas estatales de alimentación son más accesibles y están equipados para inspeccionar y regular los alimentos para mascotas, tienen inspectores en el campo todos los días con la vista puesta en los productos, en los fabricantes locales y en los distribuidores y minoristas". El sistema, sin estas asociaciones estatales locales, no puede tener este nivel de conciencia y vigilancia en el mercado para responder y tomar medidas sobre enfermedades, retiros del mercado y problemas de manera rápida y efectiva".

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