¿No serás mi vecino, Roger Weise y James Bourquin?

Jan 25, 2024

Un domingo de mayo, durante la campaña de limpieza anual de Santa Clara, Roger Weise estaba colocando recortes de jardín en la acera para que los recogieran. Había hecho una gran pila de nopales grandes y espinosos, usando guantes de cuero para manipularlos.

"Tengo una pared de nopales en el patio trasero", dijo. "Es una pared viva. No se necesita agua. ¿Quieres ver?"

El muro viviente de Weise es fácilmente una de las siete maravillas en crecimiento hechas por el hombre de, si no del mundo, Santa Clara. Crece a lo largo de su cerca trasera, extendiéndose 35 pies, casi el ancho de su jardín. En su punto más alto, mide unos 15 pies. Calcula que tiene más de tres metros de profundidad.

Las almohadillas gruesas, planas y carnosas de los cactus, cubiertas de espinas puntiagudas, estaban salpicadas de flores amarillas y las "peras" de frutas rojas que Weise dice que se llaman "tuna" en español. Tanto las almohadillas como las peras son comestibles.

Weise intentó una vez hacer mermelada de higo chumbo con la fruta. Sin embargo, aunque duplicó la cantidad de pectina requerida, la mermelada nunca se espesó.

Comenzó su muro de nopales durante la campaña de limpieza de la ciudad hace unos diez años. Recogió 20 almohadillas desechadas por un vecino a casi una milla de distancia. Simplemente clavó las almohadillas en el suelo, sin imaginar lo bien que florecerían.

"Me sorprende que el muro haya crecido tan bien y tan rápido", dijo Weise, cuya esposa, JoAnn Weise, y él han vivido en la casa donde creció JoAnn durante 32 años.

"Fue fácil empezar el muro, pero ¿qué hago ahora con él?" él dijo. "¡A mi esposa realmente no le gusta!"

Ese mismo domingo, en otra calle de Santa Clara, James Bourquin estaba recortando sus propios nopales, que bordean la acera a un lado de su casa, formando una pared de quizás un tercio del tamaño de la de Weise. Aunque los vecinos no se conocen, aquí fue donde Weise encontró sus nopales iniciales hace diez años.

Bourquin y su esposa, Catherine Bourquin, han vivido en su casa desde 2002. Consiguieron sus esquejes de cactus de la casa de los padres de Bourquin en Sunnyvale.

"Usamos la pared de cactus para tener privacidad", dijo Bourquin, quien hace jugo de la fruta. "¡Es un espectáculo!

"Pero las espinas vuelan hacia ti si las miras", advirtió. "¡Y son inteligentes!"

¡Estate prevenido!

¿No serás mi vecino? es una columna en la que entrevistamos casualmente a personas que conocemos en Silicon Valley. La columna ¿No serás mi vecino? espera resaltar lo que hace que Santa Clara, Sunnyvale y el resto de South Bay sean especiales: las personas que viven, trabajan y juegan aquí.