Dulzura de paleta

Jun 27, 2023

Muchos tipos de cactus tienen espinas en las paletas para protegerlos de los depredadores masticadores como las liebres y los conejos del desierto. Pero los insectos pueden excavar justo debajo de la piel.

P: ¿Qué causa las cicatrices a lo largo de la superficie de mis almohadillas de cactus?

A: La imagen que enviaste parece un cactus de cola de paleta, también conocido como Opuntia, pero sin espinas. Los agricultores mexicanos que viven en América Central queman las espinas para que el ganado pueda comerlas. Muchos tipos de cactus tienen espinas en las paletas para protegerlos de los depredadores masticadores como las liebres y los conejos del desierto o cualquier depredador al que le guste comerlos.

Peach fuzz hace lo mismo con los melocotones y las nectarinas. Es por eso que las nectarinas (melocotones sin pelusa) tienen más cicatrices superficiales que los melocotones. Las paletas son dulces y brindan energía a quienes las comen.

He medido el contenido de azúcar de un agave americano en su corazón y tiene un Brix de 16 durante el verano. Para ponerlo en perspectiva, las uvas de vino maduras llenas de azúcar y listas para la cosecha tendrán un promedio de 20 o más. Un limón completamente maduro y listo para cosechar estará por encima de 10 en esa misma escala y un albaricoque 15. En el verano pueden tener bastante azúcar. Eso es mucha energía (azúcar) para una plaga de insectos.

Pero el daño por mordedura o masticación tiene un aspecto diferente al daño que se me muestra en la imagen. Cuando las palas no tienen ninguna protección, una serie de plagas se las comen y pueden causar este tipo de cicatrices.

Parece que tu Opuntia spp. El cactus tenía algunas criaturas pequeñas como insectos que lo atacaban por comida (energía). Excavaron o comieron justo debajo de la piel. Eso es lo que causó los problemas que está viendo.

P: He notado palmeras altas de Washington, de unos 30 a 35 pies de altura, han perdido de 8 a 10 pies de su rastrojo de hojas, algunas mucho más. Es algo antiestético y satura el paisaje con basura. ¿Qué hace que esto suceda?

A: Lo está llamando una palma de Washington y es probablemente una palma de abanico de Washingtonia, que es el género de esta palma. Hay dos tipos de palmeras Washingtonia: la palmera de abanico mexicana y la palmera de abanico de California. Ambos dependen del viento (piense en maíz o dátiles) para la polinización. Esto se vuelve importante más tarde.

El palmito mexicano es una palmera delgada que está casi desnuda a lo largo de su tallo. Esta es la palmera en la que pensamos cuando pensamos en paisajes del sur de California. Su tronco rara vez mide más de 12 pulgadas de diámetro. Las hojas o frondas suelen separarse del tronco.

La palma de California, en su sentido más verdadero, es más gorda que la palma de abanico mexicana y retiene sus hojas (frondas), lo que da como resultado una falda que abraza el tallo. Esta falda puede terminar como un hábitat o escondite para muchas criaturas, incluidas las ratas. También puede incendiarse.

Esta es la palmera en la que pensamos cuando pensamos en un oasis en el desierto. Ambos tienen sus más y sus menos.

Si florecen al mismo tiempo y se cultivan cerca unas de otras, se hibridan o polinizan fácilmente entre sí. La descendencia de estas dos palmas da como resultado híbridos con una mezcla de características como el diámetro del tallo y si desarrolla una falda o no.

Lo más probable es que lo que esté viendo sean principalmente palmas de abanico mexicanas (Washingtonia robusta) que no se aferran a sus hojas cuando hay vientos fuertes.

P: Recientemente planté un árbol de naranja mandarina y un melocotón donut. No estoy seguro de cuánta agua deberían recibir. Cada árbol tiene emisores de 3 a 2 galones. Actualmente los tenemos 12 minutos al día durante tres días a la semana. ¿Es suficiente agua? ¿Cuánta agua se supone que deben recibir?

A: No me gusta hablar de minutos de agua sino de galones. Como señalo con frecuencia, puedo beber mucho café en unos pocos minutos. Otras personas beben la misma cantidad de café en una hora.

Cinco galones de agua para una planta en un recipiente de vivero de 5 galones es suficiente. De la misma manera, 15 galones de agua para una planta de vivero de 15 galones recién plantada es más que suficiente.

Para agregar más agua a medida que crece, agregue emisores de goteo si desea mantener los mismos minutos. Sepáralos a 18 pulgadas de distancia. La mitad del área debajo de su dosel debe humedecerse con emisores de goteo.

En esta época del año, la cantidad de agua de la que te hablo es suficiente si se aplica dos veces por semana. Las aplicaciones una vez a la semana podrían ser suficientes si hay una capa de astillas de madera de 2 a 3 pulgadas en la superficie del suelo y dependiendo del tipo de suelo. La aplicación de agua tres veces por semana está relegada a los meses más calurosos.

Siempre trate de darles a las raíces de los árboles un día para respirar si tiene la oportunidad. El agua debe mojar el suelo a una profundidad de 18 pulgadas. Utilice un trozo de acero para juzgar la profundidad de humectación.

Es importante colocar un foso o una rosquilla alrededor de cada árbol para capturar el agua aplicada, especialmente si hay frutos que aumentan de tamaño, de lo contrario, se derramará por todas partes.

P: Parece que hace un par de años mencionaste quemar malas hierbas con una antorcha si tenías mantillo de rocas. Había estado usando Roundup, pero esta primavera pedí el soplete y lo conecté a un pequeño tanque de propano. El tanque de propano pesaba unos 4 galones, pero el resultado fue realmente inteligente. Me hice cargo y también traté el jardín delantero de los niños. Ahora, dos semanas después, solo están brotando algunas malas hierbas que saqué a mano.

A : Trato de sugerir el uso de un cortahierbas cuando sea posible porque minimiza el uso de productos químicos como Roundup. Roundup tiene su lugar. Es principalmente un asesino de hierba sistémico, pero deja un residuo.

El Roundup, por supuesto, no es adecuado para la producción orgánica. Pero un desmalezador de fuego es en la mayoría de los casos. Los desmalezadores de incendios no son sistémicos y nunca deben usarse cerca de sistemas de riego.

Los desmalezadores de incendios a menudo no están permitidos en entornos urbanos. Consulte con el jefe de bomberos local de su municipio para ver si está permitido.

Aquí hay algunas precauciones al usar un cortahierbas: Nunca lo use en un día ventoso; conozca la combustibilidad de las malas hierbas que desea controlar; no lo use cerca de emisores de goteo; tenga una manguera y agua lista.

P: Tengo un naranjo que ha estado en una maceta durante los últimos tres años. Esta olla tiene agujeros grandes perforados en el fondo. Al naranjo le ha ido bien todos los años excepto este último año. La mayoría de las hojas se cayeron, pero algunas nuevas están tratando de crecer detrás de las puntas de las ramas muertas. Ahora estoy regando tres veces por semana. ¿Crees que puedo trasplantar el árbol en un recipiente un poco más grande con tierra para macetas nueva o tal vez simplemente fertilizar el árbol con tierra existente?

A: Al naranjo siempre le irá mejor después de trasplantarlo y cambiar el suelo. La mayoría de los trasplantes ocurren en cuatro o cinco años, pero su contenedor es bastante pequeño, por lo que es posible que lo necesite con más frecuencia. Trasplantar no es solo poner tierra nueva en un recipiente más grande, sino que también incluye podar las raíces y la parte superior.

Tu naranjo no parece un tipo enano. Es útil saber qué naranja podría ser. La mayoría de las naranjas no son aptas para contenedores. Crecen demasiado.

Una naranja enana es una excepción. Si no es un enano, entierralo en un lugar adecuado este año. Es posible que deba protegerlo del frío del invierno. Recuerde, Las Vegas no es conocida por sus plantaciones de cítricos.

Según las imágenes, la muerte regresiva parece falta de agua o daño por frío. No enfermedad. De lo contrario, el nuevo crecimiento se ve muy bien.

No estoy seguro de si la muerte regresiva (puntas de las ramas marrones) se debió al frío o no. Aquí es donde ayudaría un termómetro registrador. Si las temperaturas del aire cayeron por debajo del punto de congelación en el lugar de las naranjas, es posible. Depende del tipo de naranja, la temperatura a la que bajó y por cuánto tiempo. En climas más cálidos no es una preocupación.

Si usa agua proveniente del río Colorado, asegúrese de que el agua salga por el fondo del recipiente. La sal puede acumularse en el recipiente rápidamente si no se aplica suficiente agua para filtrarla por el fondo.

La fertilización de los árboles frutales que crecen en el suelo se realiza solo una o dos veces al año debido al volumen del suelo. Al crecer en contenedores todo cambia. Fertilizaría tu árbol muy ligeramente con cada cuarta aplicación de agua. Si eso es demasiado, muévalo a cada diez aplicaciones. Con plantas tiernas de invierno como los cítricos, deje de usar fertilizantes con alto contenido de nitrógeno (primer número alto) después de finales de julio.

Bob Morris es un experto en horticultura y profesor emérito de la Universidad de Nevada, Las Vegas. Visite su blog en xtremehorticulture.blogspot.com. Envíe sus preguntas a [email protected].