Caca que cae del cielo: esta es la frecuencia con la que sucede

Oct 15, 2023

Por Mackenzie Lofgren

17 de mayo de 2023 / 10:31 a. m. / CBS Minnesota

MINNEÁPOLIS --"Es un pájaro, es un avión... ¡no, es caca!"

El 12 de mayo, los residentes de Burnsville, Minnesota, estaban esperando en la fila en un autoservicio de Caribou Coffee cuando su parabrisas se salpicó con lo que ellos llaman "lluvia marrón".

"El olor era tan fuerte que la mujer que me pasaba el café notó cuánto olía", dijo Carisa Browne, residente de Burnsville. "Quiero decir, mi gato tenía algo similar esta mañana, así que he tenido mucho hoy con la caca".

"Tenía mi licencia de A&P, fui a la escuela para ser mecánico de aviones y no sabía si había alguna forma de obtenerla en pleno vuelo, por eso estoy un poco confundido, voy a investigarlo", dijo Browne. La Comisión de Aeropuertos Metropolitanos dice que no tiene conocimiento de ningún incidente relacionado con la actividad de los vuelos.

Browne hizo algunas investigaciones en Internet y cree que el avión culpable era un vuelo de United Airlines a Denver. WCCO News contactó a United y obtuvo esta respuesta de su departamento de relaciones con los medios: "No hay informes sobre esto de nuestra parte".

Pero las sustancias misteriosas que caen del cielo no son del todo infrecuentes.

En 2018, un trozo de hielo de 22 a 26 libras cayó sobre la aldea de Fezilpur Badli en India, sorprendiendo a los residentes. Algunos aldeanos pensaron que era un objeto extraterrestre e incluso se llevaron muestras a casa. Se envió una muestra del proyectil para un análisis químico, y un portavoz de las Autoridades de Aviación Internacional "sospechó fuertemente" que el trozo de hielo era excremento congelado de la aerolínea.

Afortunadamente, en este caso de excrementos voladores de 2018, nadie resultó herido.

Una mujer en el centro de Madhya Pradesh en 2016 no tuvo tanta suerte. Sufrió una lesión grave en el hombro cuando fue golpeada por un trozo de hielo del tamaño de una pelota de fútbol que cayó del aire y se estrelló contra el techo de su casa.

India y Burnsville, Minnesota, no son los únicos lugares donde se han reportado objetos olorosos que caen del cielo.

En 2012, una pareja de Long Island quedó cubierta de "lodo" cuando un avión volaba sobre ellos. Otra pareja en Leicester, Inglaterra, también informó de un incidente en el que el "hielo azul" acre golpeó su techo, se rompió y aterrizó sobre sus cabezas.

Entonces, ¿cuál es el trato? ¿Están las aerolíneas vaciando sus desechos sobre nosotros?

La respuesta corta es no... al menos no a propósito.

La mayoría de los aviones están configurados con un moderno "sistema de desechos al vacío" que aspira los desechos y las aguas residuales en un tanque sellado debajo de la nave. Una vez que aterriza un avión, el personal de tierra elimina las aguas residuales utilizando un "camión de miel" que extrae los desechos y los elimina en el sistema de alcantarillado subterráneo de un aeropuerto.

Readers Digest informa que, en un vuelo promedio de 747, se espera que los viajeros sean responsables de aproximadamente 1,000 descargas en total, o el equivalente a aproximadamente 230 galones de aguas residuales. A veces, eso puede ser demasiadas aguas residuales para que las maneje un avión, especialmente si no funciona bien. En esos casos, los desechos pueden filtrarse fuera de los tanques.

Cuando un tanque de aguas residuales o un tubo de drenaje presenta una fuga, crea lo que se conoce como "hielo azul". Los líquidos de tratamiento de desechos azules utilizados en los inodoros de los aviones se convierten en hielo cuando se exponen a temperaturas bajo cero a gran altura, de ahí el nombre de "hielo azul".

Por lo general, el hielo azul se acumula y permanece en el exterior de la aeronave, pero a veces se rompe antes de aterrizar. Cuando se rompe, a menudo se derrite y se evapora antes de llegar al suelo. Sin embargo, esto depende de la altura del avión en el momento de la caída.

Las fugas de desechos plantean una grave preocupación para la seguridad aérea. Aparte de los daños a viviendas y lesiones a personas, el hielo azul incluso ha causado daños a otros aviones. En un caso, el hielo azul derribó un motor del ala de un avión.

Esto nos hizo sentir curiosidad… ¿cómo se deshacen de sus desechos otras formas de transporte? Las respuestas pueden sorprenderte.

Se ha informado que los cruceros arrojan rutinariamente miles de galones de aguas residuales humanas al día... muy probablemente en cualquier vía fluvial en la que estén navegando. Una encuesta de la EPA encontró que los cruceros generan un promedio de 21 000 galones de aguas residuales y 170 000 galones de aguas grises, aguas residuales que se drenan de fregaderos, duchas y lavadoras, a menudo cargadas de detergentes, aceite, grasa, desperdicios de alimentos y diversos patógenos. -- un día.

Existe un mosaico de leyes federales, estatales e internacionales sobre cómo y dónde los barcos pueden deshacerse de sus desechos, pero es algo complicado.

Por ejemplo, las aguas residuales deben tratarse si se van a descargar dentro de las tres millas de la costa de EE. UU. Más allá de eso, puede ser objeto de dumping en su estado bruto. Sin embargo, la mayoría de las líneas de cruceros y asociaciones comerciales tienen una política contra el vertido de aguas residuales sin tratar en cualquier lugar.

¿Qué pasa con los trenes? ¿Cómo eliminan sus residuos las líneas de tren?

Hasta la década de 1990, los trenes estadounidenses a menudo vertían sus desechos en las vías. Al llegar a las estaciones, el personal pedía a los pasajeros que no usaran el baño. Sin embargo, en estos días, la mayoría de los trenes almacenan los desechos en un tanque de almacenamiento a bordo.

Pero, ¿y los astronautas? ¿Cómo manejan su "negocio"?

La respuesta es bastante simple. Los desechos se devuelven a la Tierra o se reciclan.

Los inodoros de la Estación Espacial Internacional separan los desechos sólidos y líquidos. Los desechos sólidos se empaquetan herméticamente y se colocan en un vehículo no tripulado (conocido como "módulo de progreso") y finalmente se devuelven a la Tierra, aunque se queman al volver a entrar en la atmósfera.

Dado que la orina es 90% agua, los astronautas han encontrado una manera de darle un buen uso.

Los desechos líquidos se hierven, se destilan y se envían a un procesador de agua donde se someten a un ciclo de filtración y purificación química hasta que puedan ser utilizados por la tripulación. Los astronautas dicen: "¡El café de hoy es el café de mañana!"

Sin embargo, el reciclaje de residuos líquidos es un procedimiento relativamente nuevo. Históricamente, la orina sería expulsada al espacio. Debido a las bajas temperaturas en el espacio, las aguas residuales se congelarían rápidamente en pequeños cristales.

Rusty Schweickart, un astronauta del Apolo 9, una vez describió un vertedero de orina al atardecer como "la vista más hermosa en órbita".

Los programas espaciales dejaron de usar este método de eliminación debido a que los desechos se convirtieron en desechos orbitales. La NASA ha estado perfeccionando su método de purificación de orina durante los últimos 20 años.

"A medida que viajamos más lejos de la Tierra en las misiones Artemis a la Luna y avanzamos hacia misiones tripuladas más largas a Marte, es inevitable que necesitemos hardware más confiable y una menor necesidad de repuestos", dijo Arthur Brown, subgerente de integración de ECLSS y desarrollo en el Marshall Space Flight Center de la NASA en Huntsville, Alabama. "Incluso desde la estación espacial, hay un largo camino hasta la ferretería o taller mecánico más cercano".

Con todo, tenga la seguridad de que los objetos que vuelan en el aire tienen menos probabilidades de ser Superman o excrementos humanos, en lugar de pájaros o aviones.

Publicado por primera vez el 17 de mayo de 2023 / 10:31 a. m.

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