Miembros de la comunidad LGBTQ+ opinan sobre el acceso a la atención médica en Connecticut

May 20, 2023

Con las celebraciones del Mes del Orgullo en marcha, muchos miembros de la comunidad LGBTQ+ y sus aliados están sacando a la luz el acceso a la atención médica. Esto se produce cuando más de 100 proyectos de ley que apuntan a los derechos LGBTQ llegaron a las legislaturas en 22 estados este año. Muchos apuntaron al cuidado de jóvenes transgénero.

Ahora, los miembros de las comunidades LGBTQ+ de Connecticut están evaluando lo que ven como las fortalezas del estado y dónde quieren ver mejoras en lo que respecta a la atención médica.

Jayde Maffeo sabe un par de cosas sobre brillo, descaro y baile. Sin embargo, ella no siempre fue una reina en el centro de atención. La mujer transgénero de 20 años comenzó su transición hace dos años.

"Siempre lo supe desde que era muy pequeño", dijo Maffeo, de East Haven. "Cuando cumplí 18 años y comencé a hacer drag y a encontrar muchas mujeres trans, supe que esto era algo que quería hacer".

Maffeo comenzó su viaje en Anchor Health.

"Son de propiedad queer, ya sabes, gays, lesbianas, médicos, médicos trans", dijo.

Ella espera eventualmente someterse a cirugías de afirmación de género y hacer una transición completa en los próximos 10 años. Sin embargo, Maffeo dice que la terapia hormonal que está recibiendo ahora ya cambió su vida.

Durante años, soportó la disforia de género, sintiendo una falta de coincidencia entre su sexo al nacer y su identidad de género.

"Muy deprimido y simplemente no vivo mi verdad", dijo Maffeo. "Me ayudaron a salir de un lugar muy oscuro".

Es un acceso que ella no da por sentado: su transición física no es la única prueba, sino también su evolución emocional.

"Realiza definitivamente los aspectos médicos de mi transición, poder tener acceso a hormonas y terapeutas, y encontrar grupos de apoyo que realmente me ayuden a sentirme cómoda", dijo Maffeo. "La desventaja, solo luchas personales, solo cosas con la familia. Es solo que no es fácil al principio. Pero he aprendido a ser muy comprensivo con los sentimientos de otras personas, y sé que mejora con el tiempo. Soy muy agradecido de tener una familia tan solidaria".

Maffeo encontró parte de su red en el New Haven Pride Center, donde se unió a uno de los 10 grupos de apoyo de la organización sin fines de lucro.

"Tenemos una pregunta sobre el espacio de afinidad de género, tenemos un grupo social de espacio seguro o espacios seguros para adultos jóvenes. Hay un grupo de afinidad transmasculina. Tenemos nuestro grupo de apoyo de ancianos arcoíris", Bennie Saldana, coordinadora de servicios de apoyo del New Haven Pride Center, dicho.

Saldana, un administrador de casos, dice que crear una comunidad en el centro puede ser tan simple como asegurarse de que las personas tengan ropa disponible en su armario comunitario.

"Tenemos un perchero aquí y tiene varios tamaños, y ropa unisex que la gente puede agarrar directamente de la percha y poner en bolsas", dijo Saldana.

También podría significar asegurarse de que nadie pase hambre, gracias a las comidas calientes en la despensa de alimentos.

"Tenemos artículos para microondas específicamente, porque algunas personas simplemente no tienen acceso a una estufa o un horno", dijo Saldana.

Sin embargo, Saldana dice que también ha sido testigo de un aumento en las necesidades de salud mental.

"Hemos visto a muchas personas entrar y admitir abiertamente que están sufriendo", dijo. "Diría que nuestro clima político ha sido una fuerza impulsora importante en el hecho de que la gente sufre con su salud mental".

Es por eso que Saldana dice que fue perjudicial cuando la organización sin fines de lucro cerró temporalmente a principios de año después de quedarse sin fondos.

“Aunque creo que muchos políticos han prometido muchas cosas, específicamente atención médica asequible, no creo que haya visto una cantidad impresionante de apoyo en esa área”, dijo.

Después de 30 días de recaudación de fondos, el centro abrió sus puertas nuevamente. Si bien Saldana está agradecido de que muchos legisladores de Connecticut respalden los derechos LGBTQ+, quiere que el estado invierta más dinero en estos servicios.

"Es extremadamente valioso. Literalmente salva vidas todos los días", dijo Saldana.

En Hartford Gay and Lesbian Health Collective (HGLHC), la directora ejecutiva Linda Estabrook sabe de primera mano cuánto está en juego. Ella vio el costo que la epidemia del VIH y el SIDA se cobró hace décadas.

"Tenía amigos que tenían SIDA y los cuidé. Y varios fallecieron, muy jóvenes, entre los 20 y los 30 años. Y eso se queda contigo. Nunca desaparece", dijo Estabrook.

Para combatir el estigma que rodeaba a las comunidades LGBTQ+ en los años 80 y 90, Health Collective abrió en 1983. Ahora la clínica ofrece vacunas, prevención, diagnóstico y tratamiento de ETS, y exámenes para mujeres, entre otros servicios.

También brinda algo más que ha sido difícil de obtener para las personas LGBTQ+ a lo largo de las décadas: atención dental.

"Con la epidemia del SIDA y el VIH, ha sido muy difícil para las personas recibir atención dental", dijo el Dr. Kevin Hall, director dental de HGLHC.

"Hasta mediados de los años 90 e incluso más allá, rara vez podían obtener servicios de salud bucal, debido a los temores que tenían los dentistas y otros proveedores de contraer la enfermedad", dijo Estabrook.

Estabrook dice que aún hoy, hay más pacientes LGBTQ+ en Connecticut que proveedores de atención primaria que puedan satisfacer sus necesidades.

Ahora, sin embargo, los avances médicos han creado tratamientos para el VIH y el SIDA que hacen posible una vida prolongada.

"Agradezco todos los días que tengamos ese tipo de herramientas y acceso a medicamentos y recursos que mantienen a las personas con vida, en lugar de perderlas", dijo Estabrook.

Es por eso que dice que nadie debe ser complaciente al defender el espectro de opciones de atención médica.

“Connecticut no es inmune. La desinformación está aquí en Connecticut”, dijo Estabrook. "Necesitamos venir constantemente a mantener la vigilancia, la conciencia y llamarlo cuando sea necesario."