La simbiosis industrial ayuda a la sustentabilidad y las ganancias de los alimentos para mascotas

Nov 05, 2023

Más allá de los beneficios de sostenibilidad de la planta en sí, el aceite de BSFL podría ayudar a preservar los bosques tropicales donde viven los orangutanes y otras especies en peligro de extinción.

La basura de una persona es el tesoro de otra. La simbiosis industrial encarna ese viejo dicho. La simbiosis industrial implica la integración de una variedad de empresas y servicios públicos para compartir energía, agua, mano de obra y otros recursos. A menudo, un proceso industrial utilizará subproductos de otro proceso para mejorar la eficiencia de ambos. El objetivo es reducir el desperdicio de recursos y la contaminación, al tiempo que aumenta la colaboración y el empleo. Para la industria de alimentos para mascotas, esta simbiosis puede implicar la ubicación de una instalación de producción de ingredientes cerca de la fuente de materias primas, lo que reduce los costos ambientales y económicos. El productor de proteína y aceite de insectos, Innovafeed, planea construir una instalación de producción de larvas de mosca soldado negra (BSFL) junto a una planta de procesamiento de maíz administrada por ADM en Decatur, Illinois. La instalación producirá aceite y proteína BSFL.

Innovafeed realizó una evaluación del ciclo de vida de sus instalaciones actuales en Francia. Los resultados de la evaluación sugieren que el uso de un modelo de simbiosis industrial podría reducir la huella de carbono de la planta en un 80 %, dijo Sean Madison, gerente de desarrollo comercial de Innovafeed, durante su presentación en Petfood Forum en Kansas City, Missouri, el 2 de mayo de 2023.

El sistema de simbiosis industrial de Innovafeed ya ha funcionado en las instalaciones de la compañía en Francia. Innovafeed abrió una instalación BSFL a gran escala en Nesle, Francia, en noviembre de 2020. Los insectos comen coproductos de trigo del productor local Tereos y utilizan vapor de la planta de biomasa cercana de Kogeban.

"Nos ubicamos junto a un fabricante de almidón", dijo Madison a Petfood Industry, "a través de una tubería de transporte directo, transportamos los coproductos directamente a nuestras instalaciones. Lo usamos como alimento para nuestros insectos".

Ubicar sus instalaciones de BSFL cerca de la fuente de coproductos hace que el proceso sea más eficiente de varias maneras. Los coproductos no necesitan secarse para el transporte. Dado que las tuberías transportan los coproductos, no se necesitan camiones para transportar los materiales, lo que reduce los costos y la contaminación. Además, la instalación de BSFL puede hacer uso del vapor producido por las plantas de procesamiento de granos.

"Capturamos vapor que se habría disipado en la atmósfera. Y eso representa aproximadamente el 60 % de nuestro uso de energía tanto para las partes de reproducción como de procesamiento de la planta... Estamos planeando hacer lo mismo con ADM en Decatur. Eso El modelo de simbiosis industrial es uno de nuestros diferenciadores clave en la forma en que producimos, y esos resultados se pueden ver en el desempeño ambiental, además de ser tan competitivos en costos como sea posible con este nuevo ingrediente".

La planta piloto de simbiosis industrial BSFL está actualmente en construcción. Innovafeed tiene como objetivo abrir la planta a fines de año y luego comenzar la producción en enero de 2024. La compañía planea comenzar el diseño de una granja vertical BSFL a gran escala el próximo año después de aprender del proyecto piloto. Madison dijo que Innovafeed espera abrir camino en esa granja a principios de 2025, abrir en 2026 y producir cantidades significativas de proteína y aceite BSFL para fines de 2026 o 2027.

“Estimamos 150 puestos de trabajo para 2030”, dijo Madison. "Hemos trabajado muy de cerca con las partes interesadas locales para desarrollar este programa y asegurarnos de que estamos haciendo lo mejor por la comunidad".

La evaluación del ciclo de vida de Innovafeed también comparó la huella de carbono de su proteína BSFL con la harina de aves y de su aceite BSFL con los aceites de palmiste y soja.

"Vimos reducciones similares de alrededor del 80% en todos los ámbitos", dijo Madison. "Esto nos dice dos cosas. Una, que la simbiosis industrial está haciendo gran parte del trabajo pesado. Y dos, que tenemos una de las huellas de carbono más bajas de la industria en comparación con las proteínas y los aceites tradicionales".

Más allá de los beneficios de sostenibilidad de la simbiosis industrial, el aceite BSFL ofrece una alternativa sostenible a los aceites producidos en los trópicos, dijo a Petfood Industry Jennifer Adolphe, Ph.D., directora técnica de animales de compañía en ADM.

El aceite BSFL es muy alto en ácido láurico, que es un triglicérido de cadena media, dijo. El aceite de almendra de palma y el aceite de coco también tienen un alto contenido de triglicéridos de cadena media.

Al reemplazar el aceite de palma cultivado en Brasil, Indonesia y naciones tropicales similares, el aceite BSFL podría reducir los incentivos para talar bosques donde viven orangutanes, jaguares y millones de otras especies, o al menos proporcionar una opción amigable con la selva tropical para las empresas de alimentos para mascotas.

Las moscas soldado negras tienen necesidades de alimentos y agua más bajas que las vacas, las gallinas u otros animales. Se puede producir un mayor volumen de proteína y aceite en menos tierra con insectos en comparación con mamíferos o aves. Sin embargo, muchos alimentos para mascotas están hechos con partes de esos animales de dos o cuatro patas que los humanos no comen. A menudo es necesario construir nuevas instalaciones para la producción de proteínas y aceites a base de insectos. La construcción utiliza la tierra y los recursos al mismo tiempo que requiere el uso de combustibles fósiles. Comparar las ramificaciones ecológicas de los ranchos ganaderos con los de las granjas de insectos no es sencillo. Los insectos pueden necesitar menos agua y alimento para producir cierta cantidad de proteína que las vacas. Sin embargo, si las partes nutritivas pero de bajo estado de esa vaca, como el corazón y los pulmones, no se utilizan en la comida para mascotas, los coproductos pierden valor y podrían desperdiciarse. Los científicos no han desentrañado completamente estas paradojas de sostenibilidad de proteínas.