¿Alguna vez ha probado la deliciosa fruta de este cactus de Colorado?

Jul 04, 2023

Las margaritas de tuna se presentan comúnmente en los menús de cócteles en muchos bares y restaurantes en todo Colorado, pero ¿alguna vez ha probado el jugo rosa brillante directamente de la fuente?

Los nopales aparecen en lugares desde México hasta Canadá, y dos tipos de especies de Opuntia crecen en la región de las Montañas Rocosas. El clima semiárido de Colorado permite que prosperen estas plantas espinosas, así como otras especies de la misma familia; sin embargo, los tipos de cactus que se encuentran aquí tienden a ser más pequeños y de menor crecimiento que en otros estados como Arizona. Los nopales están bien adaptados a los ecosistemas desérticos y prefieren suelos arenosos y bien drenados.

Este tipo particular de planta se puede identificar por su apariencia de paleta y sus flores amarillas o rosadas. Las peras moradas espinosas sobresalen de la parte superior de las almohadillas y generalmente están presentes a fines de julio.

Los habitantes de Colorado pueden encontrar cactus de tuna que crecen abundantemente en lugares soleados y secos. Estas plantas frutales pueden incluso sobrevivir en las estribaciones y otras áreas con elevaciones más altas. Un lugar donde se sabe que crecen es en todo el Monumento Nacional de Colorado, así como en los cañones cercanos y las áreas circundantes. Los lugareños también han visto tunas en lugares como Golden, Dolores y a lo largo de Cherry Creek en Denver.

Lo que es único acerca de las tunas de frutos morados es que en realidad producen tres secciones comestibles diferentes. Esta es una gran razón por la que los restaurantes de todo el país han optado por utilizar la fruta refrescante de estos cactus para cócteles creativos. Las peras vibrantes también pueden proporcionar una buena base para cosas como jaleas y salsas. Además, las almohadillas sin espinas se pueden asar a la parrilla o hervir como un vegetal verde, y las flores también se pueden agregar a las ensaladas.

Está prohibido recoger y recolectar tunas de la propiedad del Monumento Nacional de Colorado, pero en lugares donde no lo está, es totalmente legal arrancar algunas de los cactus. Sin embargo, tenga en cuenta que la vida silvestre en el estado depende en gran medida de estas plantas versátiles como fuente de alimento y refugio.

Si recolecta algunas de las frutas maduras, es fácil usarlas para cocinar o para una bebida festiva. Es mejor usar las peras cuando estén de color púrpura brillante, justo antes de que comiencen a arrugarse.

Asegúrate de quitarte todas las espinas antes de hacer cualquier cosa, es posible que incluso quieras usar guantes. ¡Nada es peor que tratar de sacar esos pequeños pinchazos de tus dedos después! La cinta adhesiva funciona bien en caso de que alguna de las espinas parecidas a pelos se atasque en tu piel.

Después de quitar todas las espinas, enjuague las peras antes de cortarlas (esto también ayudará a sacar los pinchazos restantes). Pele la pareja cortando primero los extremos, pero trate de no cortar el centro lleno de semillas. Luego corte a lo largo de los bordes como lo haría si estuviera pelando una manzana. Una vez que se han quitado las espinas y la piel, la pera está lista para comer.

Otra forma de usar la fruta dulce es exprimir el jugo en una bebida, como el champán. Se puede mezclar con bebidas sin alcohol de la misma manera para obtener un efecto igualmente hermoso.