A medida que las organizaciones de atención médica se hacen más grandes, los trabajadores de la salud se sienten pequeños

Oct 07, 2023

A medida que las organizaciones de atención médica se consolidan y crecen, muchos trabajadores de la salud se sienten... [+] invisibles e invisibles.

Hay dos tendencias que afectan a la atención de la salud en este momento, y no están desvinculadas. Uno es la consolidación; Las grandes organizaciones de atención médica se están haciendo aún más grandes. El otro es el agotamiento. Y cuanto antes nos demos cuenta de la conexión entre ellos, mejor estará la industria.

Para revisar los últimos titulares:

Elevance está adquiriendo Blue Cross Blue Shield of Louisiana.

Blue Cross Blue Shield de Michigan y Blue Cross Blue Shield de Vermont se están fusionando.

Amazon ha adquirido One Medical.

CVS Health ha adquirido Oak Street Health y Signify.

Y, por supuesto, hace solo unas semanas supimos que Kaiser Permanente planea adquirir Geisinger Health y formar Risant Health. Ese acuerdo traerá más de 13 millones de vidas bajo la gestión de Kaiser. Todo esto viene después de años de consolidación y la creación de muchos megasistemas locales, regionales y nacionales.

Para ser claros, el tamaño de una organización no siempre se correlaciona con su capacidad para brindar atención de calidad a las personas. Algunas organizaciones eligen permanecer pequeñas, lo que les permite mantener una atmósfera íntima entre el personal y los pacientes por igual. En el mejor de los casos, la burocracia es la excepción; se agiliza la atención; y la familiaridad de los miembros del equipo de atención médica entre sí permite una mejor coordinación de la atención y mejores resultados.

Del mismo modo, muchas organizaciones grandes pueden brindar atención de calidad a un costo menor porque pueden usar su tamaño para aprovechar las economías de escala. Esta es, de hecho, una de las razones clave por las que la organización que dirijo, SCAN, combina fuerzas con CareOregon para formar HealthRight Group.

Las grandes organizaciones también pueden mejorar la atención implementando la estandarización a escala o reduciendo los costos. Un gran plan de salud o una cadena de hospitales, por ejemplo, puede analizar sus datos para determinar las mejores políticas y luego implementarlas en todas sus instalaciones en beneficio de los pacientes. Del mismo modo, los grandes sistemas de salud pueden participar en la compra grupal de dispositivos médicos y farmacéuticos y aprovechar la estandarización y las economías de escala para obtener mejores resultados a un costo menor.

Kaiser Permanente se está uniendo con Geisinger Health System para formar Risant Health y crear un ... [+] un gran sistema nacional de salud.

Sin embargo, existe una trampa en la que muchas organizaciones grandes pueden caer fácilmente. Con demasiada frecuencia, los profesionales de la salud que trabajan dentro de grandes organizaciones se sienten profundamente invisibles. Dentro de sus lugares de trabajo, la estandarización se convierte en una carga. Cuando un empleado intenta hacer las cosas de manera diferente o adaptar la atención a las necesidades de un paciente individual, se le dice: "La política es la política". Más grande no se siente mejor. Se transforman de profesionales altamente capacitados en trabajadores de línea invisibles. Hay una pérdida de agencia que puede ser dolorosamente insensible.

Este tipo de cargas administrativas no son exclusivas de las grandes organizaciones, pero es fácil para las grandes organizaciones implementarlas en nombre de la gestión de riesgos y el cumplimiento. Y mientras lo hacen, los profesionales de la atención en el centro de sus misiones se sienten aislados, sin poder e incapaces de lograr un cambio positivo dentro de esas instituciones. Esto, a su vez, conduce al fenómeno demasiado común del agotamiento.

Mucho se ha hablado sobre el problema del agotamiento. Hallazgos recientes publicados en Mayo Clinic Proceedings muestran que el 63 por ciento de los médicos experimentan agotamiento. Solo el 30 por ciento dice que está contento con su equilibrio entre el trabajo y la vida. Estos números, por supuesto, no son del todo sorprendentes. Hombres y mujeres altamente educados y rigurosamente capacitados que buscaban alegría y realización profesional a través de interacciones con pacientes se encuentran cada vez más trabajando para organizaciones burocráticas cada vez más grandes donde pasan horas todos los días actualizando registros de salud electrónicos, el equivalente moderno de "papeleo".

Si bien a menudo se culpa a la carga de trabajo por el "agotamiento", las personas no se convirtieron en profesionales de la salud por no trabajar duro. Más bien, es la naturaleza del trabajo y cómo son tratados por las organizaciones de atención médica. Profundice y verá que los trabajadores señalan repetidamente su invisibilidad, falta de agencia y las formas en que se ignoran sus necesidades como la fuente del problema. Una enfermera en Minnesota dice: "No hay suficiente tiempo ni recursos para atender a los pacientes de la forma en que merecen ser atendidos... No estoy quemada, estoy moralmente lesionada".

Solo el cirujano con el que hablé dijo: "Estamos dentro de un entorno que se está volviendo cancerígeno. Hay infinitas demandas sobre mí sin alivio a la vista. Constantemente nos piden más y a nadie le importa que no tengamos más para dar".

"Una cosa es ser un engranaje en una rueda cuando trabajas en una fábrica y sabes que ese es tu papel. Pero cuando los pacientes y tú mismo esperan que seas un líder, pero cuando no te sientes como un líder, nada se siente peor. La administración pide más y, a menudo, no hace su parte para ayudarnos a hacerlo".

No ayuda a nadie que las grandes organizaciones normalmente se refieran a todos los médicos a su cargo como "proveedores". Cuando las grandes instituciones ignoran las funciones muy específicas e importantes que cada una de ellas desempeña en la atención al paciente, no es difícil ver cómo comienzan a sentirse invisibles cuando se las agrupa como "proveedores".

Los trabajadores de la salud están asediados. Es hora de que nuestra cultura de liderazgo cambie.

Las fusiones, adquisiciones y la tendencia general hacia organizaciones de salud más grandes probablemente no disminuirán. Entonces, ¿qué se puede hacer para apoyar a los trabajadores clínicos en sus filas? Dicho de otra manera, ¿cómo podemos volver a hacerlos visibles?

En términos simples, los líderes de los hospitales, los sistemas de salud y los planes de salud deberían hacer que sus grandes (y crecientes) instituciones impersonales se sientan pequeñas nuevamente, organizándolas en unidades íntimas y más pequeñas donde las personas se sientan dueñas y empoderadas.

Deben dejar de referirse a todos los que ven a un paciente genéricamente como un "proveedor". Deben presionar a los tecnólogos y reguladores para que reduzcan la onerosa carga del papeleo burocrático y, en su lugar, maximicen todas las oportunidades para que los trabajadores clínicos interactúen con los pacientes. Y deben asegurarse de que los médicos en todos los niveles son miembros clave de los equipos de liderazgo de sus organizaciones, involucrados en cada paso para determinar el futuro de sus organizaciones Además, deben recordar que el producto que están entregando a los pacientes es, de hecho, la gente.

Sí, las políticas y la estandarización son necesarias para reducir el riesgo y pueden mejorar la atención. Pero los pacientes tienen necesidades únicas, y los trabajadores de la salud son los que mejor pueden determinar esas necesidades. En lugar de recitar las políticas de memoria, las organizaciones de atención médica deben considerar procesos de gobierno rápidos para que las decisiones se puedan tomar rápidamente. Un administrador o una persona clave en la toma de decisiones siempre debe estar de turno para que cuando surjan preguntas sobre las excepciones a las políticas, un líder capacitado esté disponible para ayudar a reducir los trámites burocráticos e impulsar soluciones de sentido común, manteniendo siempre el enfoque en lo que realmente es lo mejor. interés del paciente.

Por último, y quizás lo más importante, los líderes de la salud deben emplear una mentalidad de liderazgo diferente cuando se trata de interactuar con los médicos en sus organizaciones. Deben dejar en claro (más allá de dar tonterías sin sentido en el interminable desfile de los días de agradecimiento) que están abiertos a reformas de sentido común. Deben tener foros regulares en los que los empleados puedan reunirse con ellos, hacerles preguntas e incluso sentirse libres de cuestionar sus decisiones.

Nunca he conocido a nadie que haya decidido dedicarse a la medicina para trabajar para una gran organización que les haga sentir que no importan. Nuestras organizaciones de atención médica están creciendo. Pero sin importar su tamaño, no pueden brindar atención a los pacientes sin un equipo dedicado de médicos que sientan que las organizaciones para las que trabajan valoran sus contribuciones a sus pacientes.

Los líderes de la atención médica harían bien en prestar tanta atención a las necesidades de su gente como a su necesidad de crecimiento.