"Estoy decepcionado": el alguacil TK Waters reacciona a la revelación de los antecedentes penales del contratista de atención médica de la cárcel

May 13, 2023

Anne Maxwell, I-TEAM y reportera de asignaciones generales

JACKSONVILLE, Florida.– En una entrevista exclusiva con News4JAX I-TEAM, el alguacil TK Waters dijo el miércoles que la Oficina del alguacil de Jacksonville está revisando su contrato con una empresa que brinda atención médica a los reclusos del condado de Duval.

Dijo que no sabía acerca de las condenas penales pasadas de la compañía hasta que fueron expuestas por el I-TEAM en los últimos días.

"Gracias, muchachos", dijo Waters. "Me enteré por todos ustedes, su historia".

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Dijo que tiene que tomar una gran decisión en lo que respecta a Armor Health, que está contratada para brindar atención médica en la cárcel del condado de Duval, y se siente cómodo haciéndola.

Por ahora, dijo, la Oficina del Alguacil continúa analizando el contrato local con Armor, al igual que la oficina del abogado general de la ciudad de Jacksonville.

La entrevista del miércoles del alguacil Waters es la primera vez que habla públicamente sobre la muerte del ex recluso del condado de Duval, Dexter Barry, y las consecuencias que siguieron.

"Fue puesto en libertad y luego, desafortunadamente, perdió la vida", dijo Waters. "Todo eso todavía está bajo investigación".

Barry era un receptor de trasplante de corazón de 54 años. Fue arrestado por un cargo de asalto simple en noviembre y fue acusado de amenazar verbalmente a su vecino.

RELACIONADO: Los registros confirman que el hombre no recibió medicamentos para trasplante de corazón en la cárcel del condado de Duval. Murió días después.

Barry tomó medicamentos para evitar que su cuerpo atacara su corazón trasplantado.

"No puedo perder ninguna dosis", se le puede escuchar diciéndole al oficial que lo arrestó en un video obtenido por News4JAX.

Los registros médicos de la cárcel proporcionados por un abogado de la familia de Barry muestran que él nunca recibió ninguna dosis de esa mediación el fin de semana que pasó en la cárcel del condado de Duval.

Murió a los pocos días de ser liberado. Una autopsia encargada por su familia mostró que "el corazón trasplantado mostró una reacción autoinmune severa". El médico que realizó la autopsia dijo que no se sentía calificado para especular sobre el efecto de la medicación antirrechazo olvidada de Barry. También escribieron que la causa de la muerte de Barry fue un paro cardíaco, probablemente debido a una reacción autoinmune severa en su corazón.

La empresa contratada para brindar atención médica a los reclusos locales como Barry ahora está bajo escrutinio.

En octubre del año pasado, un jurado de Wisconsin condenó a Armor Correctional Health Services por siete cargos de falsificación intencional de registros de atención médica y un cargo de abuso o negligencia de reclusos, que es un delito grave.

Según informes de noticias locales, un recluso en la cárcel del condado de Milwaukee murió de deshidratación después de que se cortó el agua en su celda durante una semana y el personal de la cárcel alteró los registros para encubrirlo.

Dos semanas después de que el jurado emitiera los veredictos de culpabilidad contra Armor, la compañía firmó un contrato de cinco años por $98 millones con la Oficina del Sheriff de Jacksonville. Pero en el contrato, Armor escribió que sus socios y personal no tienen cargos penales pendientes ni condenas por delitos graves.

"Estamos revisando todo", dijo el alguacil Waters. "Este ha sido un proceso constante desde que asumí el cargo en noviembre".

Señala que el contrato con Armor se firmó antes de que asumiera el cargo y dijo que no sabía nada de las condenas penales hasta hace poco.

"Estoy decepcionado de que no lo supiéramos antes de tiempo", dijo Waters.

El I-TEAM informó anteriormente que siete ejecutivos de Armor donaron $7,000 a la campaña de Waters la semana anterior a su elección. Fue solo unos días después de que se firmó su nuevo contrato. Un portavoz de Armor dijo que las donaciones políticas individuales son decisiones personales, no un asunto de la empresa.

Waters dijo que los informes del I-TEAM sobre las donaciones eran "un poco engañosos".

"Recibí donaciones de miles de personas, quiero decir, cientos y cientos de personas, más de $ 2 millones en donaciones", dijo. "No conoces a todas las personas de las que los obtienes. No tiene nada que ver con Armor o mantener sus servicios o cualquier otra cosa por el estilo. Eso tiene que quedar completamente claro".

El I-TEAM preguntó qué podría pasar si la JSO o la ciudad descubren que Armor los engañó en su contrato o si el estado les prohíbe contratar con el gobierno debido a la condena, que es un posible resultado de una investigación en curso.

"Hay una gran dinámica en el lugar. Tenemos un nuevo alcalde a cargo, tenemos un nuevo consejo a cargo como saben, por lo que todas esas discusiones tienen que tener lugar. Hay mucho más que solo yo y estar involucrado en esto. Pero Tengo que tomar una decisión bastante difícil y me siento cómodo con la toma de decisiones. Y tan pronto como terminemos, sabrán exactamente lo que voy a hacer", dijo.

Armor Health está apelando sus condenas en Wisconsin.

El director de operaciones de la compañía también emitió un comunicado el martes por la noche en el que sostiene que las dosis de medicamentos antirrechazo que Barry no tomó no fueron la causa de su muerte. El comunicado también dice que se ordenó el medicamento antirrechazo para el corazón de Barry, pero se tarda al menos 48 horas en localizarlo y luego en administrarlo.

Cuando el medicamento estuvo disponible, Barry había sido dado de alta, según el director de operaciones.

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