Cómo elegir productos de época

May 05, 2023

La salud de la mujer

En un día cualquiera, más de 300 millones de personas en todo el mundo tienen su período. Sin embargo, los altos costos de los productos de época continúan siendo un problema para muchos. Esos costos no son solo financieros (aunque la equidad del período es un problema grave que en gran medida no se aborda en los EE. UU.); también hay costos ambientales, de salud y de seguridad a considerar.

Si bien los productos desechables para la menstruación de un solo uso, como las toallas sanitarias y los tampones, constituyen la mayor parte del mercado global multimillonario, los productos reutilizables como las copas (que se insertan en la vagina para recolectar la sangre) y las bragas para la menstruación (ropa interior absorbente) están comenzando a ganar más fuerza. . Recientemente, mi equipo echó un vistazo revelador a los datos del producto con respecto al costo, la salud y la seguridad, la comodidad y la satisfacción, y los impactos ambientales en los Estados Unidos.

Escocia es el primer país en ofrecer productos gratuitos para la menstruación a todas las que los necesiten. En los EE. UU., el costo inicial es más bajo para las toallas higiénicas, seguidas de los tampones, aunque los precios de estos productos aumentaron casi un 10 % en el último año. Las copas menstruales reutilizables y las bragas menstruales son más caras al principio. Las tazas comienzan a ofrecer ahorros de costos alrededor de un año.

Algunos factores a considerar con los reutilizables:

Su millaje puede variar, como suele decirse, pero consulte la tabla a continuación para ver una comparación aproximada de los costos de los productos de época.

Producto

Costo por año

Costo por artículo

Costo durante cuatro años

Almohadillas desechables

$40 (suponiendo que las personas usen 20 toallas sanitarias por ciclo)

$160

tampones desechables

$60 (asumiendo que las personas usan 20 tampones por ciclo)

$240

Vaso menstrual reutilizable

$ 20 a $ 40 por taza, sumando $ 60 a $ 120 (suponiendo que las personas compren tres tazas para rotar)

$ 60 a $ 120 (más si una taza no dura los cuatro años completos)

Braga menstrual reutilizable

$ 10 a $ 35 por panty

No está claro, porque la cantidad de bragas necesarias y cuánto duran dependen de cómo elijas usarlas.

La exposición a largo plazo a altos niveles de contaminantes tóxicos llamados dioxinas puede causar cáncer y otros problemas de salud. Las dioxinas se pueden formar cuando se usa lejía en productos de pulpa y papel que se usan en toallas sanitarias y tampones. La mayoría de las personas no están expuestas a niveles lo suficientemente altos como para causar daños a la salud.

A lo largo de los años, los fabricantes han modificado el proceso de blanqueo para minimizar las dioxinas en estos productos. Los niveles de dioxina en los tampones son mucho más bajos que los límites de la FDA e incluso más bajos que los de la exposición a través de los alimentos. Las copas menstruales no contienen dioxinas, ya que suelen estar hechas de silicona de grado médico; tampoco las bragas para la menstruación (pero comprueba que no contengan productos químicos conocidos como PFAS).

El otro riesgo de algunos productos para la menstruación es el síndrome de shock tóxico (SST), una enfermedad potencialmente mortal relacionada con una toxina producida por ciertas bacterias. TSS ocurre en aproximadamente 1 de cada 100,000 personas que menstrúan en los EE. UU. Los informes de TSS con el uso de copas menstruales son aún más raros. Se relaciona principalmente con el uso de tampones de alta absorbencia.

Debido a los cambios en la forma en que se fabrican los tampones, los casos de TSS han disminuido. Reduzca su riesgo de TSS al no dejar los tampones por más de ocho horas o las copas menstruales por más de 12 horas. Dependiendo de su flujo, es posible que deba cambiarlo antes para evitar fugas.

La mayoría de las personas pueden usar tampones o copas independientemente de su virginidad. Algunas personas no quieren insertar nada en la vagina, en cuyo caso preferirían las toallas higiénicas o las bragas menstruales. Ahora hay muchas opciones para las bragas de período que varían en color, corte, absorbencia y estilos que van desde tanga hasta pantalones cortos deportivos. Se pueden comprar en línea o en muchas tiendas departamentales.

Puede llevar un tiempo acostumbrarse a las copas menstruales. Un pequeño estudio aleatorizado encontró que la satisfacción general era más baja después del primer mes de uso de copas en comparación con el uso de tampones, pero luego comparativamente más alta después de los meses dos y tres.

El impacto ambiental de un producto se puede estimar a través de una evaluación del ciclo de vida. Esto considera su huella desde el uso de recursos naturales hasta las emisiones de gases de efecto invernadero, el principal contribuyente al calentamiento global y el cambio climático. El impacto ambiental de las toallas sanitarias y los tampones desechables es mucho mayor que el de las copas menstruales reutilizables debido a las materias primas, los procesos de fabricación y los desechos de los vertederos.

En última instancia, los productos para el período que elija pueden depender de varios factores y de lo que tenga más sentido para usted. El Center for Young Women's Health ofrece más información sobre tampones y toallas desechables y opciones ecológicas.

Wynne Armand, MD, colaborador

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